秋のドライブ、どこに行こうか迷っているあなたへ。群馬県周辺には、国道が通る標高トップ3地点が集中している。平地では30度近い残暑が続いても、標高2000メートル超の峠では別世界が広がる 🏔️
10月から11月にかけての紅葉シーズンは、まさに天空ドライブのベストタイミング。ただし、気になるのは混雑状況や通行規制、実際の路面状況だろう。この記事では、実際に訪れた人の声をもとに、3つの峠の魅力と注意点を徹底解説する。
知っておきたい国道最高地点トップ3
全国1位：国道292号 渋峠（群馬県中之条町～長野県山ノ内町）標高2,172m
全国2位：国道299号 麦草峠（長野県茅野市～佐久穂町）標高2,127m
全国3位：国道120号 金精峠（群馬県片品村～栃木県日光市）標高1,843m
これらは国道が通過する地点の標高だ。一般道として車でアクセスできる場所としては、まさに雲上のドライブウェイ。冬季閉鎖前のこの時期しか走れない貴重なルートでもある。
標高2,172m｜国道292号 渋峠
日本一高い国道を体験する
渋峠は群馬県と長野県の県境に位置し、標高2,172メートル。志賀草津高原ルートと呼ばれるこの道は、日本国道最高地点として知られている。
現在の通行状況に要注意
草津白根山の火山活動により、草津温泉と渋峠を結ぶ292号の一部区間が通行止めになっている。群馬側からアクセスする場合は、有料の万座ハイウェー経由となる。出発前に気象庁のホームページで火山性地震の最新情報を確認しよう。
日本国道最高地点の石標
標高最高地点には「日本国道最高地点 標高2,172m」の石標が立つ。群馬県側に位置し、道路脇の駐車スペースに設置されている。
天候に恵まれれば、眼前に万座山、横手山、志賀山といった2000メートル級の山々が連なり、足元には高層湿原の風景が広がる。草津白根山の湯釜も望める絶景ポイントだ。
実際に訪れた人の声
訪問者からは「景色はいいけど、楽しんではいられない様子だった」「横は絶壁、曲がりくねる道で、普段街しか走らない人には緊張するルート」という声がある。また「1メートル先も見えないガスで怖い思いをした」「トンネルを抜けたらすぐカーブするところで、前が絶壁」との指摘も。
山岳道路に慣れていないドライバーは、スピードを控えめに、カーブ手前で十分減速することを心がけたい。天候が良
名探偵コナンの聖地・渋峠ホテル
石標から長野県側へ徒歩12〜13分の場所に、県境の真上に建つ「渋峠ホテル」がある。群馬県と長野県に半分ずつまたがる外観で有名だ。
このホテルは人気漫画「名探偵コナン」の原作と、テレビアニメに登場した。県境に倒れた遺体を巡って群馬・長野両県警のキャラクターが登場する展開で話題になった。放送後には記念撮影に訪れる人が多かったという。
到達証明書で旅の思い出を
渋峠ホテルでは、地元自治体が発行する「日本国道最高地点到達証明書」を1枚100円で販売している。5種類のデザインから選べる人気の記念グッズだ 📜
紅葉シーズンと冬季閉鎖
例年10月中には紅葉が見頃を迎え、その後落葉に至る。
冬季は11月上旬頃から4月下旬まで閉鎖されるが、渋峠ホテルは通年営業している。長野側からスキーで行き来する客や写真愛好家が利用するという。
アクセス
上信越自動車道「信州中野IC」から約1時間
標高2,127m｜国道299号 麦草峠
メルヘン街道の最高地点
麦草峠は長野県茅野市と佐久穂町を結ぶ峠。本来の峠の標高は2,120メートルだが、国道299号（メルヘン街道）の最高地点は、峠よりも佐久穂町側に数百メートル進んだ地点にあり、その標高は2,127メートル。国道としては渋峠に次ぐ全国2位の高さを誇る。
最高地点には標識が立ち、八ヶ岳を横断する約38キロの山岳ドライブコースの一部となっている。
白駒の池とコケの森
標識の近くには、コケの美景で知られる「白駒の池」がある。映画「もののけ姫」のコダマが出てきそうな幽玄な森を、1周30分程度で散策できる。
少し離れると、シラカバの原生林が広がる。蓼科高原や白樺湖などのリゾート地も点在し、観光スポットには事欠かない 🌲
実際に訪れた人の声
「コーナーの連続するワインディングロード。白樺やカラ松林を走り抜けるのは爽快」「標高が高いので夏でも涼しい。避暑ドライブに最適」といった声がある一方、「天気が悪いと霧で展望は期待できないが、晴れていれば北八ヶ岳の縞枯山などの眺めが素晴らしい」との指摘も。
天候次第で景色が大きく変わるため、晴れの日を狙って訪れたい。曇りや雨の日は、白駒の池の散策に時間を使うのもいいだろう。
アクセスと冬季閉鎖
中部横断道の無料区間が佐久北ICから八千穂高原ICまで延伸され、首都圏からのアクセスが改善された。
標高2,127メートルの峠ゆえ、気象条件は厳しい。例年11月上旬から4月中旬まで冬季閉鎖となる。
アクセス
中央自動車道「諏訪IC」から約40分、または中部横断道「八千穂高原IC」から約30分
標高1,843m｜国道120号 金精峠
日本ロマンチック街道の一部
金精峠は群馬県片品村と栃木県日光市の境にある峠。峠そのものの標高は2,024メートルだが、峠のすぐ下を通る国道120号の金精トンネルが標高1,843メートルに位置し、これが国道としては全国3位の高さとなる。
国道120号は「日本ロマンチック街道」の一部に属し、かつては有料道路として機能していたことから「金精道路」とも呼ばれている。
観光地に囲まれた立地
群馬側には菅沼や丸沼、栃木側には「いろは坂」や中禅寺湖といった観光地が広がる。周辺の山々の眺望が楽しめる人気のドライブスポットだ。
金精トンネル脇には登山口駐車場があり、金精山への登山も可能。白樺や松が林立する林間ロードで、タイトコーナーは少なめ。全線完全2車線で高規格に整備され、初心者でも走りやすいツーリングロードだ。
実際に訪れた人の声
「空気がきれいで気持ちいい。道路にイガグリが落ちていて秋を感じた」「中禅寺湖以北は交通量がグッと少なくなる。関東の奥座敷のような雰囲気」「全線完全2車線で走りやすい。いろは坂で疲れた後でも楽しめた」といった声がある。
渋峠や麦草峠に比べると、道幅が広く走りやすいとの声が多い。ドライブ初心者や、高所運転に不安がある人にもおすすめだ。
紅葉と冬季閉鎖
紅葉のベストシーズンは10月下旬から11月中旬。金精山のカエデが赤く色づく秋の景色は見応えがある。
標高が高く積雪が多いエリアのため、例年12月下旬から4月下旬頃まで冬季閉鎖となる。周辺にはスキー場もあり、冬のレジャーにも対応している。
アクセス
関越自動車道「沼田IC」から約1時間30分、または日光宇都宮道路「清滝IC」から約40分
押さえておきたいドライブの注意点
野生動物との遭遇リスク
3カ所とも標高が高く、シカなどの野生動物が生息している。特に夕暮れ時や早朝は注意が必要だ。
対策
- スピードを控えめにする
- カーブの先を注意深く見る
- 動物が飛び出してきても急ハンドルを切らない
動物との事故は車両の損傷だけでなく、自分や同乗者のケガにもつながる。夜間走行はできるだけ避けたい 🦌
気温差と服装の準備
10月でも峠では寒さを感じる。標高2,000メートル超の世界は、平地より10度以上気温が低い。
持っていくべきもの
- ウィンドブレーカーやフリース
- 手袋（朝晩は5度以下になることも）
- 車内に毛布を1枚
景色を撮影したり、展望台に立ち寄る際、寒さで長時間外にいられないともったいない。プラス一枚の装備は必須だ。
火山活動情報の確認
特に渋峠へ向かう場合は、草津白根山の火山活動情報を事前にチェック。気象庁のホームページで最新の噴火警戒レベルを確認しよう。
警戒レベルが上がると、突然通行止めになる可能性がある。迂回ルートや代替プランも頭に入れておくと安心だ。
冬季閉鎖のスケジュール
- 国道292号 渋峠：11月上旬～4月下旬
- 国道299号 麦草峠：11月上旬～4月中旬
- 国道120号 金精峠：12月下旬～4月下旬
積雪状況により変更される場合があるため、出発前に最新情報を確認しよう。
特に10月下旬以降は、突然の降雪で早期閉鎖されることもある。天気予報を細かくチェックし、スタッドレスタイヤやチェーンの準備も検討したい。
この秋、天空ドライブを楽しもう
群馬県周辺に集中する国道最高地点トップ3。標高2,000メートル超の世界では、平地とはまったく異なる景色が広がる。
紅葉シーズンの10月から11月は、これらの峠を訪れる最高のタイミング。ただし、山岳道路特有のリスクや、急な天候変化には十分な注意が必要だ。
この記事で紹介した3つの峠、どれから攻めるか?
運転に自信がない人は、道幅が広く走りやすい金精峠から始めるのがおすすめ。日本一を目指すなら、まずは渋峠へ。自然散策も楽しみたいなら、白駒の池がある麦草峠がいいだろう。
万全の準備をして、標高日本一、二、三位の峠を制覇してみてはどうか。きっと、普段のドライブでは味わえない達成感と絶景が待っている 🏔️✨
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